Wie Papierflaschen Glas in Wein und Spirituosen ersetzen könnten

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22.08.2023 – Zuletzt aktualisiert am 22.08.2023 um 09:25 GMT

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Frugalpac ist das in Ipswich ansässige Unternehmen, das in der Welt der Wein- und Spirituosenverpackungen für Furore sorgen möchte.

Die Papierflaschen haben vielleicht die Form der traditionellen Wein- oder Spirituosenflaschen, die wir aus den Supermarktregalen kennen, aber ihr Aussehen, ihre Haptik und ihre Haptik sind etwas ganz Neues und Anderes.

Diese aus Recyclingpapier hergestellten Flaschen sind in 25 Ländern auf der ganzen Welt zu finden, größtenteils in Europa und Nordamerika. Bisher verwenden 36 Getränkehersteller Frugalpac-Flaschen zum Verpacken ihrer Produkte. Insgesamt sind derzeit 128 einzigartige Sortimente im Angebot.

Der derzeitige Vorstandsvorsitzende Malcolm Waugh trat im Juli 2018 in das Unternehmen ein und zwei Jahre später brachte Frugalpac seine erste Papierflasche kommerziell auf den Markt. Dann, im November 2020, war Schottland das erste Land der Welt, in dem Wein aus Papierflaschen verkauft wurde, als Frugalpac-Flaschen mit einem Rotwein aus dem Weinberg Cantina Goccia in Italien in den Woodwinters Wine and Whiskeys-Läden in Edinburgh zum Verkauf angeboten wurden.

Bevor er zu Frugalpac kam, arbeitete Waugh mehr als 20 Jahre lang im Verpackungsbereich bei Tetra Pak und Essentra und war sofort von dem Konzept und seinem Potenzial begeistert.

„Frugalpac sucht nach Problemen, die durch die etablierten Verpackungen in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie verursacht werden, und sobald wir ein Problem auf dem Markt identifiziert haben, versuchen wir, eine Lösung zu finden“, sagte er gegenüber Food Manufacture.

Waugh, der nun seit mehr als fünf Jahren bei Frugalpac ist, ist von dem Produkt begeistert und wollte unbedingt die Vorteile der Verwendung von Papier anstelle von Glas bei der Herstellung von Getränkeflaschen besprechen.

„Fast 50 % der mit der Weinindustrie verbundenen CO2-Emissionen stammen aus der Verpackung, was einen außergewöhnlich hohen Prozentsatz darstellt“, sagte er.

„Die Weinherstellung ist kein allzu industrieller Prozess, daher erkannte das Team, welche potenziellen Auswirkungen die Schaffung einer Alternative zu Glas im Hinblick auf die Verbesserung der Nachhaltigkeit haben könnte.“​

Obwohl es immer noch „Bag-in-Box“- und Dosenoptionen gibt, waren Waugh und sein Team der Meinung, dass diese Alternativen bei den Verbrauchern keinen Anklang fanden, was dazu führte, dass Glasflaschen weiterhin vorherrschen.

„Wir hatten das Gefühl, wenn wir ein Verpackungsprodukt entwickeln könnten, das wie eine Glasflasche aussieht und sich auch so verhält, dann würden die Verbraucher es etwas mehr befürworten“, fügte er hinzu.

Jede Flasche verwendet Recyclingpapier als Hauptmedium und verfügt im Inneren über eine flexible Folie, die das Papier vor Flüssigkeit schützt. Die Folie lässt sich leicht vom Papier trennen und ist zertifiziert recycelbar.

„Wir begannen mit der Prämisse, dass die Verpackung leicht zu recyceln ist, haben uns dann aber mit der Frage beschäftigt, wie die Verpackung dazu beitragen kann, den CO2-Ausstoß zu reduzieren“, erinnert sich Waugh.

„Der Knackpunkt war die Verwendung von Recyclingpapier, das mittlerweile 84 % jeder Flasche ausmacht. Das ist ein hoher Anteil an recyceltem Material und höher als bei Glasflaschen, was viele Menschen überrascht.“​

Die Ergebnisse dieser Bemühungen sind beeindruckend: Eine Frugalpac-Flasche produziert sechsmal weniger Kohlenstoff als eine Glasflasche. Das entspricht etwa 420 bis 430 Gramm weniger Kohlenstoff pro Flasche.

Durch die Verwendung von Papier ist das fertige Produkt außerdem mit nur 83 g leicht, verglichen mit der leichtesten erhältlichen Glasflasche, die etwa 345 g wiegt. Durch die Gewichtsersparnis können mehr Flaschen auf einmal transportiert werden, wobei weniger Kraftstoff verbraucht wird.

„Neben den Nachhaltigkeitsaspekten sind auch das Aussehen und die Haptik der Flasche wirklich wichtig“, bemerkte Waugh.

„Aufgrund ihrer Farbe sticht sie im Supermarktregal von anderen Wein- und Spirituosenflaschen ab, während die leichte Haptik von den Käufern gut getestet wurde. Darüber hinaus gaben 65 % der von uns befragten Personen an, dass sie Wein aus einer Papierflasche kaufen würden, während nur 5 % sagten, dass sie dies nicht tun würden.“​

Seit Mitte August 2023 wurde jede auf dem Markt erhältliche Papierflasche im Werk des Unternehmens in Ipswich mit einer firmeneigenen Maschine hergestellt. Dies wird jedoch nicht mehr lange der Fall sein, da Frugalpac zwei seiner Maschinen an Unternehmen in Nordamerika verkauft hat.

Das erste wurde im Juni 2022 von der kanadischen Firma KinsBrae Packaging gekauft.bevor ein zweiter Anfang dieses Monats (August 2023) an die Monterey Wine Company in Kalifornien, USA, verkauft wurde.​​.​Die an KinsBrae Packaging verkaufte Maschine wird im September geliefert und sollte einen Monat später betriebsbereit sein.​

„Derzeit versenden wir viele Flaschen nach Nordamerika, aber dieses Volumen wird sich auf unsere Kunden in den USA und Kanada übertragen, sobald sie in Betrieb sind“, sagte Waugh.

„Wir haben mehr als 100 Anfragen für Flaschenmaschinen sowie 10 Kunden, die kurz davor stehen, Verträge und Bestellungen einzugehen. Ich wäre enttäuscht, wenn wir bis Ende des Jahres nicht weitere drei und nächstes Jahr vielleicht noch acht oder neun weitere verkauft hätten.“

Der wachsende Erfolg und die Beliebtheit der Papierflaschen zeugen von der Qualität des Produkts, sind aber auch den Wein- und Spirituosenherstellern zu verdanken, mit denen Frugalpac zusammengearbeitet hat.

Waugh schätzt, dass das Geschäft im Juli 2022 im Verhältnis 60:40 zwischen Spirituosen und Wein aufgeteilt war. Dank des Erfolgs von Partnern wie Interpunkt und When in Rome hat sich dieses Verhältnis jedoch zugunsten des Weins umgekehrt.

Das heißt nicht, dass die Flaschen bei Spirituosenherstellern an Beliebtheit verlieren. Tatsächlich hat sich der Wert von Frugalpac in den letzten 12 Monaten aufgrund des Wachstums in beiden Kategorien verdoppelt.

„Wenn man uns wertmäßig betrachtet, ist Nordamerika unser größter Markt, einfach weil wir in diesen Regionen zusätzlich zu den Flaschen zwei Maschinen verkauft haben“, verriet Waugh.

„Wertmäßig lägen Europa und dann Großbritannien an zweiter und dritter Stelle. Gemessen am Volumen liegt jedoch Großbritannien an erster Stelle, gefolgt von Europa und Nordamerika.“

Interpunkt – das zusammen mit dem südafrikanischen Weingut Journey’s End Wein produziert – wird mittlerweile in fast 1.000 Bars und Restaurants in ganz Großbritannien verkauft, nachdem die Marke im vergangenen Juli ihre erste Weinreihe, einen Shiraz und einen Sauvignon Blanc, vorgestellt hatte.

Beide Produkte werden seit ihrer Markteinführung von Frugalpac abgefüllt, und Gründer Andrew Ingham sagte gegenüber Food Manufacture, dass ihn die Nachhaltigkeitskompetenz des in Ipswich ansässigen Unternehmens bei der Auswahl eines Verpackungspartners gereizt habe.

„Ich habe mich speziell für Frugalpac entschieden, weil mir der minimale Einsatz von Kunststoff gefällt“, sagte Ingham.

„Es gibt kein Allheilmittel, um alle Probleme auf einmal zu lösen, aber es geht darum, viel weniger Kohlenstoff für die Produktion und den Vertrieb [der Weine] zu verbrauchen.“ Andere nachhaltige Verpackungen, die ich mir angesehen habe, verwendeten viel zu viel Plastik, in manchen Fällen sogar fast 50 % Plastik.“​

Die Markenidentität von Interpunkt konzentriert sich darauf, Tradition und Anspruch aus der Weinindustrie zu entfernen, und Ingham ist davon überzeugt, dass die Partnerschaft mit Frugalpac dazu beiträgt, dieses Ziel zu erreichen.

„Als ich Interpunkt gründete, hatte ich das Gefühl, dass es zwei große Herausforderungen zu meistern gab“, erklärte er. „Erstens geht es darum, den Wein für Gelegenheitstrinker und Neueinsteiger zugänglicher zu machen, indem die gesamte spießige Weinsprache und das ständige Bestreben, die Kunden aufzuklären, entfernt werden. Und zweitens: Verpackungen finden, die besser sind als Glas.​

„Ich wollte ein Produkt haben, das leicht im Supermarktregal zu finden ist, auf dem Esstisch Platz findet und großartig schmeckt. Mit der Frugalpac-Flasche können all diese Ziele erreicht werden.“​

Mittlerweile verkauft die anglo-italienische Marke When in Rome Wein in drei Formaten: Dosen, Bag-in-Box- und Frugalpac-Flaschen. Die Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen wurde im Dezember 2021 geschlossen und When in Rome hat sich seitdem immer stärker entwickelt.

Das Sortiment an italienischen Weinen wird mittlerweile von britischen Supermärkten wie Waitrose und Sainsbury's sowie vom Online-Lieferdienst Ocado angeboten. Die Marke belieferte auch den britischen Teil der jüngsten Welttournee von Coldplay.

„Frugalpac bietet eine Lösung, die kein anderes Unternehmen in Großbritannien bietet“, sagte Robert Malin, Geschäftsführer von When In Rome, gegenüber Food Manufacture.

„Wir haben ein sehr ähnliches Ethos, das sich auf die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks der Weinproduktion konzentriert, obwohl wir beide Start-ups sind, die sich gegenseitig unterstützen wollen. Wie wir verstehen sie [Frugalpac], wie wichtig es ist, diese Kategorie aufzubauen, und der Erfolg ihrer Flaschen wird uns auf lange Sicht helfen.“​

Auch Cantina Goccia, das Weingut, das 2020 die erste Frugalpac-Weinflasche verkaufte, hat von der Partnerschaft profitiert. Laut Waugh wird der Winzer voraussichtlich allein in diesem Jahr 85.000 Frugalpac-Flaschen verkaufen, nachdem er vor Beginn der Partnerschaft im Jahr 2020 nur 10.000 Glasflaschen pro Jahr verkauft hatte.

„[Goccias] Geschäft ist erheblich gewachsen und sie verkaufen immer noch durchschnittlich 10.000 Glasflaschen pro Jahr“, fügte Waugh hinzu.

„Es hat also nicht ausgeschlachtet, was sie tun, es hat lediglich ihr Angebot erweitert. Sie sind in bestehenden Märkten wie Großbritannien und Skandinavien gewachsen, haben aber auch mit dem Export begonnen.“

Frugalpac sagt, es sei derzeit die einzige Marke auf dem Markt, die Wein- und Spirituosenflaschen aus Papier verkauft und vertreibt, obwohl Waugh erwähnte, dass das dänische Unternehmen Paboco und das britische Unternehmen Pulpex versuchen, in diesem Bereich Fuß zu fassen.

Paboco und Absolute Vodka sind derzeit an einem dreimonatigen Test mit Tesco beteiligt, dessen Flaschen in einer begrenzten Anzahl von Geschäften vorrätig sind.

„Pabocos Vorschlag unterscheidet sich ein wenig von unserem, aber es ist schmeichelhaft, ihm zu folgen, und er gibt uns wirklich die Zuversicht, dass wir in die richtige Richtung gehen“, sagte Waugh.

„Es wird von großen Unternehmen wie Coca-Cola unterstützt, die daran interessiert sind, diese Art von Produkten auf den Markt zu bringen. Paboco verwendet auch Zellstoffpapier, bei dem der Zellstoff mithilfe von Formen zu einer Flasche geformt wird. Es ist ziemlich energieintensiv, erfordert viel Entwässerung und es ist schwierig, die richtige Konsistenz des Materials zu finden.“​

Mit Blick auf die Zukunft sind sich Waugh und das Frugalpac-Team bewusst, dass es mehr Neueinsteiger auf den Markt geben wird, sie glauben jedoch, dass ihr Vorsprung gegenüber der Konkurrenz sie in eine beneidenswerte Position bringt. Dennoch lässt sich niemand von dem frühen Erfolg mitreißen und es bleibt ein Sinn für Realismus bestehen.

„Glas wird da sein und es wird Zeit brauchen, um eine umfassende Veränderung herbeizuführen“, räumte Waugh ein.

„Man könnte argumentieren, dass unsere Ambitionen etwas enttäuschend sind, aber ich möchte die Erwartungen dämpfen. Jedes Jahr werden 21 Milliarden Bordeaux-Glasflaschen verkauft, sodass selbst ein einstelliger Marktanteil für uns und die Nachhaltigkeit der Branche enorm wäre. Ich glaube nicht, dass ein Anteil von 2–3 % in fünf Jahren unangemessen ist.“

Um zu wachsen, hat Frugalpac seine Technologie weiterentwickelt und mit der Arbeit an der Abfüllmaschine der nächsten Generation begonnen. Ziel ist es, mehr Flaschen als derzeit möglich zu produzieren und gleichzeitig die Verpackungskosten zu senken.

Waugh kam zu dem Schluss: „Mit den Bordeaux-Flaschen und den 13 Milliarden verkauften Spirituosenflaschen sind das 34 Milliarden Flaschen pro Jahr.“ Das ist eine Menge CO2, die aus dem Wein- und Spirituosensektor entfernt wird.​

„Es könnte große Auswirkungen haben.“

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